アメリカやイギリスなど英語圏にいるネイティブの子どもたちが英語を学習するのに欠かせないのが「フォニックス」ですが、日本でもキッズ向けの英語学習プログラムとして、フォニックスを学ぶことができるスクールが増えてきました。
こちらの記事では子供がフォニックスを習得するのに最適なキッズ向けオンライン英会話スクールや学習方法をご紹介していきます。
目次
フォニックス(phonics)とは?
フォニックスとは英語の文字と発音の規則性を学ぶ方法、つまり英語の文字と音の結びつけのルールです。
日本語の場合だと「あいうえお・・・」といった五十音を覚えれば、文章を読めるようになります。それが英語の場合「A(エー)、B(ビー)・・・」というアルファベットの呼び方を覚えても単語は読めません。アルファベットのAには「エー」という名前の他にも「ア」という音があるからです。
例えばantという単語は・・・
“a”の名前は「エー」、音は「ア」
“n”の名前は「エヌ」、音は「ン」
“t”の名前は「ティー」、音は「トゥッ」
この音がフォニックスなのです。フォニックスを習得すれば、子供でも英文が読めてしまいます。意味が分からなくても読めることで、子供の自信と楽しさにつながります。また、正しい発音ができる、ということはその後の英語習得にあたり、何よりの武器になりますので、そのことについて詳しくお話していきます。
子供のうちにフォニックスを学ぶメリットとは?
大人が英語を学習しようとした場合にもフォニックスが大事なのはもちろんなのですが、悲しいかな、大人になってしまうとフォニックスを正しく認識することが非常に難しいのです。例えば「R」と「L」の区別には多くの人が苦労しているでしょう。
これはなぜかというと、英語を聴き取ることができる”英語耳”は6歳までに完成される、と言われています。つまり幼児教育が勝負です。
さらに、一度フォニックスを学んで身に着けることができれば、その後の英語学習の効率が飛躍的に上がります。フォニックスを学ぶと以下のメリットがあるからです。
英単語のつづりを見るだけで、知らない単語でも発音できる
耳からきいた英単語は自然につづりに変換して覚えられるようになる
英単語をたくさん覚えることができるので、文法や会話の学習がはかどる
フォニックスをマスターして、お子様の英語学習の効果アップにつなげましょう!
学習方法
フォニックスの学習はまず各アルファベットの正しい音を聴き取ることから始めます。この時、もちろんカタカナ英語では意味がありません。英語圏の子どもたちは正しい発音を聴いた後に、歌やダンスにのせて繰り返し発声することで楽しみながらフォニックスを習得すると言われています。
このため最も確実な学習方法は、ネイティブ講師との双方向コミュニケーションが取れる英会話スクールの受講と言えます。今回は英会話スクールの中でも始めやすい+より負担が少なく続けられる”オンライン英会話”のうち、フォニックス学習を取り入れているオススメの英会話スクールをご紹介します。
また、英会話スクールはハードルが高い、という方向けに、おうちで自分のタイミングで行えるYouTubeやDVDでの学習もご紹介します。
おすすめのオンライン英会話スクール
【イチオシ】NovaKid
NovaKidがオススメできる理由は教師の質が良いことにあります。アメリカに運営主体がある企業ですので、基本的に講師はネイティブスピーカー。そのほか英語圏での生活が長いネイティブレベルの講師も揃っています。
スタンダードプランが月4回で3,760円とお安いのですが、お子様が6歳くらいまでの小さいうちは生粋のネイティブスピーカーに教えてもらえるプレミアムプラン6,760円が特におすすめです。
というのも、子供の耳が発達段階にある中、ネイティブの発音・イントネーション・リズムに触れさせないのはもったいないからです。お子様が小さいうちは我慢の投資です。
ある程度耳が鍛えられた後、文法やお話の練習として場数をこなすためにフィリピン人講師や日本人バイリンガル講師のレッスンを受講するのが良いと思います。そういった意味でスタンダードプランとプレミアムプランを柔軟に選べるのもNovaKidの魅力です。
なお、アメリカ企業が運営主体となっているため、公式WEBページの日本語はたまに怪しいのですが、特に受講にあたり困ることはありませんし、口コミも良好です。
公式サイトには受講者の声やブログも掲載されているので、是非読んでみてください。無料体験レッスンも簡単に申し込めます。
その他のおうちでできるフォニックス学習
オンライン英会話スクールの敷居が高いと感じる方むけに、おうちで好きな時に気軽に取り入れられる学習方法をご紹介します。
フォニックス学習用動画(YouTube)
海外でもこのチャンネルは英語学習によく使われている有名な動画です。
この動画の特徴は以下の通りで、ご活用いただけると思います。
・非常にシンプルでうるさくない
・軽快なリズムでついつい口ずさみたくなる
・3分で終わる
フォニックス学習用DVD
Amazonの知育・教育ランキングで1位を獲得しているDVDで、楽天市場でも知育玩具・英語部門で120週以上ランキング1位となっている人気商品です。
YouTubeでの動画学習ですと、いつの間にかお子さんが自分の見たい動画にチャンネルを替えてしまっていることも多いかと思いますが、楽しい内容のDVDであれば最後まで集中して学習することが可能なのでオススメです。
まとめ
今回は、幼児の英語学習効果を飛躍的にアップさせる「フォニックス」の学習方法についてご紹介しました。まだ耳が発達途中である幼児期が勝負です。オンライン英会話やDVDなどを取り入れることで、お子様がフォニックスを習得し、その後の英語学習がより楽しくなることを願っています。